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la bataille d’arras
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Le capitaine G. L. Pagan
(Pasteur de l’Église d’Écosse)
15e Bataillon des Royal Scots
Au déclenchement de la guerre en 1914, Gavin Pagan
prêcha avec force en faveur du conflit et encouragea
l’appel aux recrues.
En rappelant leur devoir à d’autres hommes, il se
sentit lui-même tenu, par honnêteté, de se demander si
ce n’était pas également le sien.
Parmi les raisons de ne pas s’engager, le fait qu’à
41 ans, il n’était plus en âge de servir dans l’armée,
et sa mission envers l’église St George’s (Édimbourg).
Cependant, contrairement à l’Église d’Angleterre,
l’Église d’Écosse n’avait pas statué que les membres
du clergé ne pouvaient pas prendre les armes. Pagan
n’exerça néanmoins qu’une faible influence dans les
tranchées au titre de pasteur.
Lors de l’offensive d’Arras en avril 1917, Pagan
dirigea ses hommes de manière compétente en tant que
capitaine. Ils atteignirent leur objectif mais subirent
une contre-attaque féroce. L’un de ses hommes a consigné
le dernier
«
sermon
»
de Pagan avant de franchir le
parapet.
«
Camarades, nous ignorons ce qu’il adviendra ;
mais emportez ces paroles avec vous. Je serai toujours
à vos côtés, jusqu’à la fin du monde
»
.
Pagan fut tué au combat le 28 avril 1917.