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la bataille d’arras
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P
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Jeudi 3 mai 1917
Le 3 mai, les Britanniques lancèrent un dernier assaut pour tenter de
sécuriser les objectifs restants et aider les Français à sauver les meubles
après leur désastreuse offensive dans l’Aisne. La 9e Division faisait
partie des 14 divisions qui lancèrent l’attaque à 3 h 45, sur un front de
25 km. L’objectif des Écossais était à nouveau Greenland Hill, Roeux
et Chemical Works. Il faisait encore nuit quand l’offensive fut lancée et
plusieurs des premières unités qui avancèrent ce matin-là se mélangèrent
et furent désorientées. Lorsque les combats furent au point mort, des petits
groupes continuèrent leur progression mais se retrouvèrent rapidement
isolés. Inévitablement, une fois à court de bombes et de munitions, ils
subirent une lourde contre-attaque. Les Écossais qui parvinrent à
rejoindre Chemical Works connurent le même sort que les hommes de la
51e Highland Division deux semaines auparavant, et aucune des positions
remportées ne put être conservée. La seule véritable réalisation du 3 mai
fut la prise de Fresnoy par les Canadiens, au nord du champ de bataille.
Vendredi 11 mai 1917
Roeux subit d’autres attaques de la 4e Division et de la 17e Northern
Division le 11 et 12 mai, et, la nuit suivante, la 51e Highland Division
releva la 4e Division sur la bordure ouest du village, avant de découvrir
que l’ennemi l’avait déjà évacuée. Quatre jours plus tard, les combats
à Bullecourt cessèrent. Après 39 jours, la bataille d’Arras était enfin
terminée.